Усталость

И снова новый поворот,

Как щепку, жизнь меня кидает

И лишь вперёд волной несёт,

Меня никто не понимает.

Хочу уйти, хочу уснуть,

Что б никогда не просыпаться,

Хочу всего лишь отдохнуть,

Устала с жизнью я сражаться…                                     

 

 рошло уже дня три, день был тёплым, белоснежные облака медленно бежали по небу, весело пели птицы, дул лёгкий ветер, шелестя листьями. По избитой дороге ехала повозка, на которой сидели Амина и Обилона. Старик, ведущий лошадей, согласился подвести девушек к городу за умеренную плату. Повозка, подгоняемая им, весело бежала по дороге, слегка покачиваясь, мимо лесов, искрящихся речек, полей и сёл. Всё вокруг было удивительно красивым в тот день, но девушки не замечали этого. Обилона с горечью смотрела, как медленно отдаляется и исчезает деревня, в которой она жила всю свою жизнь, в которой она родилась, впервые полюбила, мечтала, любуясь на звёзды, она столько пережила там, была счастлива и рыдала, там похоронены отец и мать. Но остаться она не могла - всё в деревне напоминало ту ужасную ночь. К тому же, ей просто хотелось устроить свою жизнь, как мечтала мама. 

Когда, наконец, они приехали в город, наступил вечер. Девушки без труда нашли катагогию – небольшое старое здание, в котором останавливались приезжие. Большой зал по краям был заставлен скамьями, служившие людям кроватями, а посреди зала стояла статуя Гермеса – покровителя путешественников. Амина и Обилона заплатили за две скамьи на ночь, они хотели провести здесь ночь, а утром найти и купить недорогой домик. Девушки подстелили тряпки и улеглись.

Медленно наступила ночь, на лежащих девушек смотрели большие окна, в которых было видно лишь потемневшее небо, рассыпавшиеся по нему звезды и тускло светившая луна. Обилона заворожено смотрела в окно.    

-Амина, посмотри, как красиво небо, - прошептала она мечтательно. – Видишь те маленькие звёздочки? Это созвездие девы, она, наверное, была прекрасной и мудрой, если боги подняли её на небо. В детстве я мечтала научиться летать, долететь до звёзд. Как они прекрасны! Некоторые племена верят, что звёзды – это добрые и мужественные люди, которые погибли, они светят нам ночью, глядя на нас… – Обилона замолчала и вдруг быстро прошептала:

-По их верованиям мама была бы там, -  голос её дрожал, рана ещё не зажила, ей было больно, и Амина чувствовала это, по щеке Обилоны скатилась слеза. Амина быстро подошла к скамье Обилоны и, сев, крепко обняла подругу.

-Где бы она ни была, ей сейчас хорошо. Она тебя очень любит, и ей больно видеть, что ты страдаешь, - прошептала Амина, успокаивая её.

Они сидели довольно долго, тихо глядя в окно. Амине так хотелось поддержать подругу, которую она очень любила, но, как её утешить, она не знала, наконец, тишину прервала Амина:

-А о чём ты мечтала ещё?

-Мечтала стать доброй нимфой, говорить с водой, ветром, помогать людям и животным, растить деревья, - чуть улыбнувшись, ответила Обилона, на мгновение замолчала, задумавшись и продолжила мягко. – Ещё мечтала, что меня полюбит прекрасный бог и унесёт на Олимп, где мы будем жить вечно… Я хотела быть сильным и храбрым воином, творить великие подвиги, сражаться и побеждать…

Амину передёрнуло, она не могла и не хотела представить Обилону с мечом. Амина ненавидела смерти, кровь и оружие, себя и всю свою жизнь, но она знала, что ей уже не измениться, она стала убийцей, обратной дороги нет. По ночам ей снились убитые люди, слышался их крик, и она ничего не могла с собой  поделать. Она так устала от всего этого, так хотелось вернуть всё назад, жить спокойной жизнью. Но возврата нет.

-Зачем? Мечтай о чём-нибудь другом, быть воином не так интересно. Если бы ты в бою убила человека, смогла бы ты себе это простить? – спросила Амина холодно.

-Если бы я хорошо дралась… маму не убили бы, - ответила она тихо, слеза вновь скользнула по её щеке. Амина вздохнула:

-В деревне было много сильных воинов, но всё равно многие погибли… Я пыталась её спасти, но не смогла, всё было слишком быстро, - проговорила она. Обилона заплакала на плече у подруги. Фикер тоже было больно, но она держала себя в руках, а плакать она разучилась очень давно. – Не плачь, Обилона, не надо плакать... Маме сейчас хорошо, она на Елисейских полях.

-Хватит разговаривать! – грубо заворчал мужик, лежащий рядом. – Я спать хочу, а мне мешают спать всякие оборванки... Хорошо, если не стащат чего, пока я сплю.

Амина ничего не ответила ему, лишь Цербер зарычал из-под скамьи, верный пёс всегда чувствовал злобу и вступался, но сейчас он знал, что хозяйка спокойна и ей ничто не угрожает, он быстро замолчал и устало положил голову на лапы, всё ещё недоверчиво поглядывая на него.

-Ладно, давай спать, всё будет хорошо, - прошептала Амина, и легла на свою «кровать». Обилона кивнула.

-Спасибо... Пусть Морфей пошлёт тебе приятных снов, - прошептала она тихо.

-Тебе тоже, - ответила Амина.

Кто-то входил и выходил, хлопая дверью, мужик ещё на что-то ворчал, раздавался храп и разговоры. Но стоило уставшим девушкам закрыть глаза, темнота ночи поглотила их, они стали медленно проваливаться в сон.

 

На рассвете, как только лучи начали проникать в зал через большие окна в зал ворвалось несколько вооружённых воинов. Это были царские солдаты.

-Вставайте, поднимайтесь! – проревели они. Люди лениво начали просыпаться и подниматься со скамей. Амина и Обилона тоже встали, Цербер насторожился.

-Зачем они здесь? – тихо спросила Амина, Обилона слегка пожала плечами. Все уже проснулись, наперебой спрашивая друг у друга, что случилось, поднялся шум и суматоха.

-Молча-ааать!!! – заорал один из них (по-видимому самый главный), все замерли, воцарилась тишина. – Где Амина Фикер – бывшая предводительница Гердерс?!

Обилона побледнела, но не посмотрела на подругу, не желая её выдать. Внутри Амины всё сжалось, но она не подала виду. «Почему именно сейчас? Раньше смерть мне была безразлична, а сейчас я хочу жить! А что будет с Обилоной и Цербером?!» - думала она отчаянно. Была абсолютная тишина, все замерли. Воины стали обходить всех. Вдруг один остановился напротив Амины и заорал:

-Шрам, у неё шрам! Это Амина Фикер!

Всё поплыло перед глазами Амины, дальше всё происходило мгновенно. Она швырнула его в сторону, на неё сразу же бросилось ещё двое, в дверях появились несколько воинов, бросившиеся в зал. Цербер кинулся на одного из солдатов, спасая хозяйку, затем на другого. Амина сильным ударом повалила одного воина, перебросила через себя другого и, отбиваясь, отчаянно прокричала:

-Обилона! Уходи, быстро убегай!

Но та кинулась на воинов, пытаясь защитить подругу, рискуя своей жизнью, но кто-то легко отшвырнул девушку, Обилона упала и, ударившись об стену, потеряла сознание.

Амина вскрикнула и хотела подбежать к подруге, но её окружили. Цербер тоже кидался на врагов. С отчаянностью человека, которого ведут на смерть, а лучшего друга чуть не убили, Амина Фикер кинулась на них, начался бой, она сражалась и отбивалась изо всех сил, пытаясь вырваться. Их было слишком много, всё было безнадёжно, и она знала это…. Но она хотела подороже отдать свою свободу и жизнь. Она была безоружна, но они тоже не впускали оружие вход, им, видимо, было приказано доставить её в суд живой. В бою воительница не чувствовала боли ударов, она дралась с нарастающей яростью, сквозь бой она слышала голоса и крики людей, лай пса. Ей казалось, что шла целая вечность. Кто-то ударил её, она почувствовала резкую боль, и упала. Они обрушилось на неё, раздирая тело болью, потом кто-то сильно ударил её по голове, всё закружилось перед её глазами. «Всё кончено, меня будут судить, меня казнят. Бедные Обилона и Цербер. Что с ними будет?» - подумала она, всё заполонил туман, и она потеряла сознание.

Амина очнулась от головной боли. Она дремала,  было мягко и тепло, ей снился приятный сон. Наконец, она всё же проснулась и лежала, не шевелясь, нежась в тёплой и мягкой постели, ей не хотелось открывать глаза и всё рушить. Она не сразу вспомнила, что произошло, когда же сознание полностью вернулось к ней, она быстро открыла глаза, села и огляделась.

К её изумлению комната была невероятно роскошной. Кровать, на которой лежала Амина была сделана из красного дерева. На стене висел ковёр, искусно вышитый золотыми нитями, изображая богов Олимпа, такой ковёр, наверняка, стоил целое состояние. Мозаичный пол был выложен цветными камнями в сложном рисунке. На красивом столе с вырезанными узорами стояли ваза с цветами, кувшин с дорогим вином и пара бокалов, но Амина не дотронулась до спиртного. У стены красовался сделанный с удивительным мастерством бюст Афины – богини мудрости, искусств и войны.  Сквозь небольшое окно комнату заливал мягкий свет, который отражался в мраморных стенах, был уже вечер. Всё в комнате говорило об удивительном богатстве и вкусе хозяина.

«Что я здесь делаю?» - пронеслось в голове Амины. Сейчас она должна была  лежать связанной в тёмном подвале, ожидая суда или сразу же казни. Но что она делала в этой богатой комнате?

Амина подошла к двери и дёрнула за золотую ручку. Она  была уверена, что дверь окажется запертой, но к её удивлению дверь отворилась. Амина вышла в богатый коридор, у двери стояло двое воинов. При её виде они отдали ей честь, приложив руку к груди, к голове и вытянув её вперёд.

-Где я нахожусь? Что я здесь делаю? – быстро спросила Амина. Один из охранников вежливо ответил:

-Вы в замке Царя Пизистрата, да будет его жизнь вечной, подобно богам. Вы доставлены сюда по приказу Царицы Аротеи, вам оказана честь, она доверит вам важное дело.

-Какое дело? – переспросила она. – Почему я?

-Нам не дозволено знать, - ответил второй. -  Ждите её здесь, она скоро будет.

-А если я не хочу её ждать, не хочу выполнять её поручения? Я могу убежать, это будет довольно просто, - спросила Амина злобно. Её мучили вопросы, зачем она здесь, что от неё хотят, будет ли суд, почему Царица выбрала именно её? Всё это злило Амину Фикер, ведь нет ничего страшнее неизвестности. Действительно, она легко могла убежать, ведь охранники не производили впечатления. На её вопрос они лишь улыбнулись.

-Зачем это вам? Если вас поймают, будет то, что должно – суд, а за ваши преступления вас ждёт лишь казнь, кстати, вашу подругу тоже - за помощь вам, - ответил один из них. Амина вздрогнула, почувствовав на себе вину за Обилону, он продолжал. - А если вы выполните поручение Царицы, вам всё простят, она щедро одарит вас. Сейчас вы не пленница. 

Амина помолчала, глядя в пол, затем спросила ещё.

-Где моя подруга и пёс? Вы не знаете, что с ними?

-С ними всё хорошо, вы встретитесь с ними позже. А пока ждите Царицу, она скоро придёт к вам.

Амина кивнула им и вернулась в комнату. Она не знала радоваться ей или нет, она ничего не понимала. Фикер достала из шкафа первый попавшийся свиток, легла на диван и начала читать. Её научили читать амазонки, именно они ей дали второе имя – Фикер, что на каком-то древнем языке значит «отчаянная, храбрая». Сейчас её мысли были далеко от написанной там поэмы – она думала обо всём сразу: о Царице и её задании, о дворце, об Обилоне и псе, о стражниках и о многом другом. Она раза три перечитала одно и то же место не в силах сосредоточиться и отбросила свиток в сторону. Она взглянула на бюст Афины и подумала: «Это ты постаралась? Что им нужно от меня?»  Афина была единственным богом, которую чтила Амина, родители верили в Афину и назвали дочь в честь богини.    

Раздался стук в дверь, дверь медленно отворилась, и в комнату вошла Царица Аротея.

-Приветствую тебя, Амина Фикер, - сказала она красивым и сильным голосом.

Сразу чувствовалось её благородное происхождение; ровная походка, величественный взгляд, смотрящий свысока, открытое красивое лицо, лёгкий жест, голос выдавали её, но всё это было в ней так естественно. Она была не молода, но красива, золотистые волосы были подобранны в высокую сложную причёску, на ней было одето белоснежная шёлковая тога, на шее покоилось ожерелье с алмазами.

-Я тоже тебя приветствую, Царица, - ответила Амина холодно. – Может, объясните, почему я здесь?

-Может, объясню, - ответила Царица. – Она вошла, приблизилась к столику, налила себе бокал вина и грациозным взглядом предложила Амине присоединиться, Амина неохотно согласилась. Царица слегка улыбнулась, отпила немного и села на диван и мягким, но величественным голосом поведала. – У меня есть единственный сын - Гиппий, он должен жениться на  одной девушке знатного и очень богатого рода, Рианне с острова Итака. Объединение наших родов очень не выгодно некоторым людям, которые хотят захватить всю власть.

-И эти «некоторые» хотят помешать? – спросила Амина.

 Аротея кивнула и продолжила:

-Именно так, сейчас сложное время. Мой муж, Пизистрат, волею богов был выбран на престол и правит мудро и честно, но многие низкие люди хотят стать тиранами, занять престол, они уничтожат Грецию, начнутся воины, голод, увеличится рабство. Увы, Пизистрат стар и болен, когда он испустит дух, а его душа вознесётся к Богам на великий Олимп, наш сын сможет занять престол, если Гиппий жениться на Рианне. Но девушка в большей опасности, ведь по древней традиции у невесты не должна быть большая охрана, иначе это оскорбление, мы обязаны защитить несчастную.  

Амина слушала молча, с трудом осознавая всё, Аротея замолчала.

-А что нужно от меня? Я должна охранять её? – спросила Амина, наконец. – Но почему я?

-Ты займёшь её место, до свадьбы будешь изображать Рианну. Тебя будут охранять мои лучшие люди.

-Получается, убьют нас? – рассмеялась Амина, налила себе бокал вина и разом опустошила его.

-К чему так грустно, возможно вам удастся спастись.

Амина улыбнулась и, сделав самое невинное выражение лица, спросила язвительно:

-А почему такой чести удостоена именно я?

-Ты походишь по приметам: молода, высока, чёрные волосы, похожа лицом. Ты умеешь драться, сможешь защитить себя, чего не будут ждать от Рианны. А главное, тебе нечего терять, ведь ты была бы и так приговорена к смерти. Во время свадьбы мы объявим, что была временная подмена в связи с отсутствием девушки. Если ты всё выполнишь, тебя отпустят, я лично щедро вознагражу тебя, даю слово Царицы.

-Где моя подруга и пёс? – перебила её Амина.

-С ними всё хорошо, чуть позже ты встретишься с ними.

Амина вздохнула, достала букет цветов, стоящий в вазе на столе, поднесла к носу, вдыхая приятный аромат.

-Я хотела начать жизнь с начала без крови, мечей, смертей. Я так устала от всего этого.

-Хорошо, но вначале, ты выполнишь задание, - ответила Царица мягко.

Вдруг раздались шаги, Амина вздрогнула и побледнела, она хорошо знала эти шаги и никогда не перепутала бы их. Они раздавались всё ближе и ближе, Амина стояла, застыв, цветы выпали из её рук и тихо упали на ковёр.

-Это, наверное, Ардон – мой генерал, начальник охраны, он и будет охранять тебя. Он храбр и талантлив, - поведала Царица.

Дверь раскрылась и на пороге появился военный, он был  довольно красивым: чёрные волосы доходили до плеч, сложенная накаченная фигура выдавала в нём сильного воина,  чёрные глаза  смотрели спокойно и решительно, на вид Ардону было лет двадцать пять. В нём чувствовался ум и благородство. Они были врагами, сражались, когда она ещё вела армию Гердерс, а у него была своя армия. Они ненавидели друг друга.

-Что она здесь делает? – проревел он.

-Я вижу, вы знакомы, - ответила Царица мягко. – Но вы должны работать вместе.

-Я не буду работать с ним, - злобно прошипела Амина.

-Мне смотреть на неё противно. Ей место в суде, а не здесь, - яростно ответил Ардон.

Их спор прервала Аротея, грозным и величественным голосом прокричав:

-Хватит, довольно! Я – Царица! Сейчас решается дело государственной важности, не вам спорить! Вы должны забыть старые глупые разногласия, вам надо работать вместе, это приказ! Всё будет так, как я сказала, - она замолчала, Амина и Ардон стояли, впив друг в друга злобные взгляды. Царица добавила мягче, - Уже поздно, пошли Ардон, надо поговорить. А тебе, Амина Фикер, пусть Морфей пошлёт приятных снов, мы встретимся завтра.

Аротея вышла. Они стояли, молча, Ардон мгновенно выхватил меч и приставил к её горлу.

-Одно движение – и ты мертва, как давно я хотел этого. Что мне мешает? – прошептал он с холодной злобой.

Её сердце билось сильнее, но она собрала всю свою силу воли, чтоб ответить со спокойной улыбкой:

-Тебе мешает Царица. К тому же, ты не можешь убить безоружную женщину, не так ли? Когда-то ты был вежливее, помнишь?

Он злобно усмехнулся и сильно ударил её, Амина упала, больно ударившись головой об пол, подбородок сковала боль, но она не подала вида, села, отерев рукой кровь, бегущую с губ, самодовольно улыбнулась.

-Так давно мечтал это сделать, - проговорил он.

Амина посмотрела ему в глаза и рассмеялась.  

 -Дрянь, - прошипел Ардон и вышел, хлопнув дверью.

 

Наступило утро, свет начал заливать комнату сквозь большие окна. Амина спала, ей снилось что-то плохое – она вздрагивала, что-то шептала, пот тёк по лицу, она несколько раз переворачивалась на другой бок и вскрикивала.

Дверь отворилась, и в комнату вошёл Ардон, пройдя в комнату твёрдой уверенной походкой, он позвал её. Она не проснулась, лишь повернулась к нему. Неловким движением она откинула покрывало, а густые волосы разметались по подушке красивыми потоками. Она лежала в полупрозрачной пижаме, тонко подчёркивающей все изгибы тела, она  обнажала длинные накаченные ноги, руки и наполовину открывало белую грудь.

Генерал стоял какое-то время, глядя на неё, он подумал, что она всё ещё красива, от этого только больше злобы появилось в нём. Ардон холодно позвал её снова, Амина вскрикнула и села. Первое мгновенье на лице был ужас, но затем она успокоилась. Сдерживая тяжелое дыхание, она оглянулась и увидела его, их взгляды впились друг в друга.

-Что ты здесь делаешь? – спросила она холодно и злобно.

Ардон усмехнулся и спросил, язвительно изображая жалость:

-Видела плохой сон? Неужели совесть замучила?

-А это тебя не касается? Зачем ты пришёл?

-Царица позвала. Вставай.

-Что ей опять от меня нужно? – прошептала она и выпрямилась.

-Если б не она, ты бы давно была мертва.

Их взгляды снова встретились, испепеляя друг друга. Желчь закипала внутри. Они еле сдерживались, что б не наговорить гадких слов, а потом вцепиться друг в друга. Какое-то время они молчали, им казалось, что прошла вечность. Ардон подошёл к двери и добавил холодно:

-Вначале оденься, тоги и хитоны в шкафу. 

-Стесняешься? Это на тебя не похоже, - язвительно заметила она. Ардон лишь презрительно усмехнулся:

-Да кому ты нужна в одежде или без неё? Наверняка многим посчастливилось как следует оценить твое тело.

Он вышел, она даже не успела ничего ответить. Злоба подкатила к горлу комком, с яростью она схватила подушку и швырнула в стену.

-Как ты посмел?! Тупица! Урод! Хам! - прокричала она, но он то ли не услышал, то ли сделал вид, что не услышал. Она пнула стол и только, почувствовав боль в ноге, опомнилась: «О, Боги! Что со мной? Как можно так переживать из-за него? Успокойся, Амина, покажи себя выше его. Да, ты сама виновата, ты заслужила эти слова, жаль, что прошлое не воротишь, ничего не изменить. Но ничего, ты вынуждена работать с ним, забудь обо всём», - думала она, расхаживая по комнате из стороны в сторону. Наконец, она успокоилась, но на душе было противно. Амина подошла к шкафу, отворила дверцу и увидела множество женской одежды (наверняка очень дорогой). В другой момент она, может, стала бы с восторгом всё  рассматривать и примерять, но сейчас не было настроения.  Амина безразлично сняла с вешалки первую попавшуюся тогу и, быстро оделась.

Ардон ждал её в конце коридора. Амина прошла между охранниками и приблизилась к нему. Они пошли вниз по лестнице.

-А ты, оказывается, работаешь мальчиком на побегушках, - презрительно заметила она, не удержавшись.

-Меня попросила Царица зайти за тобой, - ответил он.

-Почему вы оказали мне такую честь, согласившись, работать со мной? Ты так унижаешься перед этой старухой, - продолжала нападать она.

-«Эта старуха» - Царица. В отличие от тебя у меня есть свои законы чести, - парировал он. - Я дал клятву верности. Я сражаюсь во имя страны. А не во имя своего брюха, как ты.

Они спустились по лестнице и шли по длинному коридору молча, стараясь даже не думать друг о друге. Чуть слышно скрипел пол под их ногами, на мраморных стенах висели потушенные факелы, свет лил сквозь окна. По коридору шло довольно много людей – богато одетые дамы и мужчины, воины с оружием, слуги и рабы, дети и старики сливались в одну шумящую толпу. На этаже, где жила Амина кроме стражников не было никого. Они вошли в какую-то дверь, поднялись по лесенке, пройдя ещё немного, остановились у ещё одной двери, у которой стояло несколько стражников (на вид гораздо более внушительные чем те, что охраняли Амину).

-Что надо? – недружелюбно спросил один из них.

-Я – Ардон, а это -  Рианна, невеста царевича Гиппия. Аротея нас ждёт, - спокойно ответил Ардон.  

-Проходите, - кивнул стражник.

Амина и Ардон вошли в довольно большой красивый зал, на диване сидела Аротея и разговаривала с Обилоной, рядом лежал Цербер. Зал был очень богато уставлен, как и комната Амины. Недалеко сидела девушка, чудно играя на арфе. Обилона была одета в дорогое платье, которое удивительно ей шло, она никак не походила на пленницу.

Увидев подругу, Обилона вскочила и подбежала к ней радостно, Цербер тоже кинулся к Амине, виляя хвостом.

-Как я рада! В начале я так испугалась, я боялась за тебя! Я думала, нам пришёл конец, - затараторила Обилона. 

Амина обняла пса и Обилону, она подумала, что действительно рада их видеть и соскучилась. Она боялась, что Обилону и Цербера убьют из-за неё, она успела попрощаться с ними в душе. Они были дороги ей, и она знала, что дорога им. Короткое мгновение она была счастлива, но идиллия была не долгой. Наконец, сев на диван, она спросила Аротею:

-Что вам надо от меня?

Царица хлопнула, все люди, кроме них, поклонившись, быстро вышли. Она ответила своим величественным и красивым голосом, но уже мягко.

-Ты заменишь Рианну, но для этого ты должна походить на неё не только внешне. Ты должна полностью быть похожей на Царевну, для этого у тебя должны быть идеальные царские манеры, ты должна будешь учиться ходить, разговаривать, танцевать, вести себя как подобает царевне. Если ты ошибёшься или сделаешь что-нибудь не так – всё раскроется, будет скандал, а главное они найдут Рианну и убьют, поэтому тебя будут учить всему, - ответила Царица.

-А разве можно её чему-нибудь научить? Всё, что она умеет – резать глотки, - холодно бросил Ардон и, слегка поклонившись Царице, вышел.

-Кто он? – удивилась Обилона.

-Ардон - генерал, он будет охранять меня…. Мы были врагами, - ответила Амина нехотя.

-Ничего, он успокоится, - заметила Аротея и тут же переключила разговор. - Вы хотите есть?

Не успели они ответить, как она хлопнула трижды, и в зал вошли слуги с подносами, на которых была всевозможная еда. Они поднесли к ним столик, на которые поставили подносы, Церберу положили большую кость с мясом и  вышли. На блюдах была самая разнообразная аппетитная еда: запечённая индейка, большой пирог с кремом, рыба, мёд, салаты, множество фруктов, ягод, финики, оливки, в довершении стояло два кувшина с вином и соком. Всё это выглядело очень аппетитно и источало приятный аромат. Девушки жадно набросились на еду, но Аротея остановила их.

-Кто так ест?! – вскрикнула она строго и поучающим тоном добавила. – Вам следует есть неторопливо, понемногу, смакуя каждый кусочек, движения должны быть лёгкими. Еда – это целый ритуал.  

Аротея показывала и объясняла, а девушки повторяли, стараясь всё делать красиво, наконец, у них стало получаться. Амина даже позавидовала псу, который ел, не задумываясь о манерах. Скоро они наелись, Царица снова хлопнула трижды, пришли слуги и унесли блюда. 

-Представляешь, - заговорила Обилона c восторгом, - я буду твоей доверенной – главной Доверенной Царевны Рианны! Я раньше ни за что не поверила бы, если б мне кто-нибудь сказал это, - рассмеялась Обилона. – А мне даже нравится, всегда хотела хоть не долго пожить во дворце, быть знатной, богатой, уважаемой.                                                                        

-А я хочу уехать, купить дом и жить спокойно, но похоже мне это не суждено. Снова опасность, снова я должна сражаться, что б выжить. Как мне это надоело! - сказала Амина с каким-то отчаянием.  Обилона молчала, ей стало грустно.       

-А сейчас встаньте и пройдитесь, - сказала Аротея вдруг.

Девушки нехотя встали и прошлись по залу, под взглядом Аротеи чувствуя себя нелепо. Царица безнадёжно вздохнула, встала и подошла к ним, её походка действительно сильно от них отличалась. Она стала показывать, они повторяли немного неуклюже. Аротея дала им каждой кубок с водой.

-Поставьте кубки на голову, и идите, стараясь не расплескать воду, - объясняла она. - Идите медленнее, шаги не большие, вы должны словно лететь, а не пахать землю! Спину прямо, не горбитесь, идите по одной линии, чуть покачивая бёдрами. Колени сгибаются слегка, идите с носка на пятку!… Не машите руками, вы не солдаты! Уже лучше… откиньтесь чуть назад… так… хорошо, Амина иди медленнее, - учила Царица. Обилоне даже нравилось. Амина решила для себя, что выбора нет, она должна сделать дело, к которому её готовили. В ней проснулся какой-то спортивный интерес, желание быть лучше, победить зло, спасти Рианну, да к тому же, как и Обилоне, ей хотелось побыть немного Царевной, пожить в роскоши, научиться манерам.

Позже пришли две приятные женщины. Они чуть подстригли девушек, завили волосы Амины, наложили им на лицо специальные маски, смазали их тела кремами, наложили макияж и надушили. Весь вечер они работали, делая всё точно и красиво. Закончив, они ушли.

-Амина, как ты похорошела! – радостно вскрикнула Обилона, увидев подругу.

-Ты тоже, - ответила Амина удивлённо. Девушки действительно изменились, стали красивее.

-Они настоящие мастера, я им даже чуть завидую, - заметила Обилона восхищённо.

Прошло несколько дней, учителя учили Амину и немного Обилону походке, еде, музыке, беседам высшего общества, пению, танцам, манерам, движениям и многому другому. Всё это было для них сложным и немного интересным. Обилоне всё давалось легко, хотя к ней были менее требовательны. Девушки старались и постепенно у них получалось.       

Как-то наступила ночь. Амина лежала в дорогой постели, она почему-то чувствовала себя неуютно в этом большом и богатом дворце. Они с Обилоной скучали по домику в деревушке, откуда они уехали. Амина лежала, любуясь на  звёзды, светившиеся в глубоком чёрном небе, было что-то загадочное манящее в них. Цербер мирно посапывал в углу, похоже, ему снилось что-то приятное. Амина никак не могла уснуть. Она довольно долго ворочалась в постели, потом встала и, завернувшись в гиматий – лёгкую накидку, вышла в коридор. Ей совсем не хотелось спать, наоборот, хотелось пройтись. Стражники с сонным видом отдали ей честь, она прошла по коридору, остановилась у большого распахнутого окна, вечерняя свежесть пахнула в лицо, ветерок трепетал волосы,  она любила ночь. Так она стояла долго, рассматривая небо со звёздами, и наслаждаясь приятной прохладой. Она думала сразу обо всём, что произошло с ней за последнее время.   

Вдруг раздались знакомые шаги, она поняла, что сюда идёт Ардон, что-то вздрогнуло в ней, она хотела уйти, что б не встретится с ним, но поняла, что не успеет, и даже упрекнула себя в трусости. Она не видела его несколько дней. 

Увидев её, он остановился. Амина смотрела в окно и делала вид, что не замечает его.    

-Как идут уроки, Царевна? – язвительно спросил он.

-Замечательно, - ответила она с холодной улыбкой.

Его мягкая улыбка мгновенно исчезла:

-Неужели тебя можно чему-нибудь научить? Ты всегда была лишь уличной девкой и убийцей. Это у тебя получалось.  

Ардон собирался уйти, Амина в начале хотела быть сдержанной и спокойной, но тут она не выдержала и вспыхнула.

-А помнишь Нерею?! – выкрикнула она и расхохоталась. Он остановился.

-Не смей говорить об этом! – проорал он и сильно толкнул её. Она ударилась о стену, но от злобы даже не почувствовала боли и прокричала:

-Не смей меня трогать, грязное животное. Ударь меня, ну убей! Ты теперь бьёшь женщин? Где твои манеры, принципы?

-А ты не женщина, ты – фурия, - прошипел он.

-Ничтожество, - бросила она ему и ушла, Амина уже не слушала, что Ардон ей крикнул в след. Злоба застилала глаза, ей хотелось убить его, она еле сдерживалась, что б не кинуться на него с мечом. Но в то же время была какая-то грусть, желание всё забыть, детская обида. Он испытывал примерно тоже чувство.

Амина вернулась к себе и упала на кровать. Уснуть ей удалось лишь под утро. «Нерея, Нерея» - грустно прошептала она, засыпая. Ардон любил Нерею, а она хорошо знала её, слишком хорошо…

 

Назад

 

_________________________