любви тихо ты прошептал,

Мою шею обвил вдруг руками,

Меня пылко и нежно обнял,

И слились мы с тобою губами.

Но пойми: я должна уходить,

Но душой я всегда с тобой буду,

Я тебя буду очень любить,

Никогда ни за что не забуду

Взгляд, походку, большие глаза,

Твои сильные нежные руки.

У меня появилась слеза

От чудовищной боли разлуки.

Только боль… нестерпима она.

Ты был самым родным и красивым…

Больно мне, но, пойми, я должна.

Ухожу навсегда,  мой любимый!

 

 сейчас мы перенесёмся на два года назад.

Юноша по имени Ардон сидел в небольшом здании, где собирались люди их круга, он разговаривал со своим другом Бартасом. Ардон был красив, его прямая осанка и спокойный уверенный взгляд отдавали неким благородством, лицо его было одновременно мягким и сильным. Он говорил мало, лишь иногда спокойно уверенно отвечал глубоким красивым голосом. Юноша был уверен в себе, все свои хорошие стороны он знал, но не считал нужным показывать это. Как любой военный, он часто рисковал жизнью, поэтому в нём была решительность, готовность ко всему, порой даже отчаянность, но он не боялся смерти и старался о ней не думать.

Постепенно разговор зашёл о самом тонком – женщинах. Бартас уж в третий раз грустно рассказывал свою историю о девушке, сбежавшей от него с пастухом.

-Он был беден, не особенно красив. Как она могла? И верь потом женщинам, если увижу того пастуха, убью. Она говорила, что любит, а потом уходит так просто! Не понимаю я женщин, –  возмущался он.

-Они совсем другие, - ответил Ардон задумчиво. – Но почти все девушки похожи одним: достаточно дарить им подарки, говорить красивые слова, комплименты – она станет твоей навсегда. Добиться девушки, особенно, если её сердце свободно, -  несложно. 

-А ты любил ли хоть раз по-настоящему? – спросил Бартас.

-Нет, - отвечал друг задумчиво. – Я бывало, увлекался, даже сильно, но по-настоящему не любил не раз; любовь, воспетая в поэмах мне не ведома. Признаться, я не очень то в неё и верю. Даже жаль.

Они продолжали разговор, когда дверь распахнулась и в зал вбежала девушка,  отчаянным взглядом она окинула всех и подошла к ним.

-Скажите, где Ардон? – спросила она быстро. Её бархатный голос дрожал от пережитого испуга и волнения, но от этого он был лишь красивее и загадочней. 

-Это я. Что случилось? – юноша внимательно оглядел её.

Девушка была красива, густые чёрные волосы растрепались, лицо было отчаявшимся и даже несчастным, она дрожала. Порванное платье облегало стройную фигуру и удивительно ей шло. Было в ней что-то дикое, завораживающее, манящее.  

-Значит, вы ведёте воинов, чтоб поймать армию Гердерс? – быстро спросила она.

-Да. Садитесь, расскажите, что произошло? Как вас зовут?

Ардон был генералом, его прислали из Афин с отрядом воинов, чтобы найти и поймать армию разбойников, которые  наводили страх на людей – армию Гердерс.

Девушка села за стол, зажав руками лицо.

-Нерея, меня зовут Нерея, - ответила она сдавленным голосом. – Это случилось два дня назад. Ранним утром раздались крики, мы выбежали во двор – там были Гердерс… Они напали на нас, начался бой. Погибли мой отец и друзья, нам ничего не оставалось делать, как бежать. Они всё рушили, убивали, грабили... Всё было так ужасно! – Она сильно дрожала. Ардон быстро подал ей кубок с вином.

-Выпей, будет легче.

-Спасибо, - прошептала она, разом осушила кубок и продолжала. - Мне и ещё нескольким людям чудом удалось спастись. Мне больно, так страшно и горько…. Помогите мне, пожалуйста! Я хочу, чтоб их поймали, иначе души моих родных не успокоятся, я должна знать, что их поймали и убили, они никому больше не причинят вред, - говорить ей было тяжело, голос был будто надтреснутым и срывался. Она всхлипнула и замолчала, плечи её слегка тряслись, она приложила всю силу воли, что б не расплакаться. Ардон понял, что девушке больно. 

-Это моя обязанность, но поймать их не так просто, они хитры и сильны. Но мы сделаем всё, что только сможем, обещаю, - ответил Ардон мягко. Ему стало жаль бедную девушку, потерявшую родных и свой дом. Её красота и какая-то внутренняя сила завораживали его, он стал путаться в словах. – Я уверен, что мы их поймаем рано или поздно… Я вам сочувствую, мне очень жаль.

-Благодарю, вы так добры, - прошептала она слабо. Девушка сидела по-прежнему, закрыв руками лицо, что б не расплакаться.

-Я не представился, - сказал друг Ардона. – Меня зовут Бартас. Я понимаю, как вам тяжело. Всё будет хорошо, Ардон справится, я верю ему. Жаль, мы не в силах вернуть ваших близких. Ждите, время пройдёт, и боль утихнет.

-Спасибо, - ответила она. Вдруг её голос изменился и стал сильным и холодным. – Но нет, боль не утихает, просто учишься жить с этой болью. Вы не знаете, что это такое! Рана от потери близких людей не заживает никогда, - она вздрогнула и, помолчав, продолжила более мягким и слабым тоном. – Извините, мне просто очень плохо…. Ардон, вы поможете мне? Что вам известно?

-Скоро мы на них нападём. Мы примерно знаем, где они. Надеюсь, удастся их схватить. Наверное, устроим им засаду. Но сейчас нам известно мало, всё выяснится позже.

-Расскажите, - попросила она, умоляюще взглянула на него. Он улыбнулся и, стал объяснять положение. Девушка слушала с любопытством, смотря в одну точку, лишь иногда кивая. Когда он закончил, она встала:

-Я пойду, уже поздно, я со своей двоюродной сестрой сняли домик неподалёку. Можно я приду завтра, чтоб узнать новости?

-Да, конечно, - кивнул Ардон. – Вечером я буду здесь.

-Ещё раз вам спасибо. Тогда встретимся завтра, - улыбнулась она мягко и вышла.

Нерея приходила каждый день, Ардон рассказывал новости, старался поддержать и ободрить. С каждым днём встреча была длиннее, они стали разговаривать обо всём вокруг, спорили и обсуждали что-то, вместе им было удивительно интересно. Незаметно Ардон и Нерея стали ближе, они уже общались, как друзья.

Несколько дней прошло с момента их необычного знакомства. Нерея пришла снова. Девушка села и они снова заговорили вначале о Гердерс, а затем постепенно разговор перетёк в другое русло.

-Сейчас хорошая погода, чуть прохладно, а здесь душно. Может чуть пройдёмся? – предложил он, Нерея согласилась.

Нерея и Ардон вышли на самую окраину небольшого городка и пошли вдоль леса по поляне, полной душистых цветов. Они увидели родник с бегущей чистой водой, которая заманчиво шумела.

-Пить хочется, пошли к роднику? – спросил он. Нерея лишь кивнула.

Кристально-чистая вода оказалась прохладной и очень вкусной. Выпив воды, они умылись. Там было удивительно красиво: по чистому голубому небу плыли белоснежные облака, принимая причудливые очертания, под лёгким ветерком шелестела изумрудная трава и листья деревьев, в которых красиво пели птицы, весело журчал ручей, на поле было множество самых разных цветов, испускающих приятный аромат. Эта полянка находилась на возвышении и с неё был виден городок с домиками, улочками, людьми, которые казались игрушечными; играя на солнце, величественно возвышался храм Артемиды – покровительницы города, (богини охоты, женщин, луны и ремёсел). Весь пейзаж был удивительно прекрасным.  

-Я люблю это место, здесь так красиво, - протянул Ардон. 

-Да, очень, - ответила девушка. Они сидели довольно долго, глядя вдаль. Затем Нерея посмотрела на него пристально. – Почему ты помогаешь мне, даже заботишься?

-Просто ты много пережила, я сочувствую тебе, - стал отвечать он. –  Другой бы сделал то же.

-Нет, люди злы и жестоки, они безразличны друг к другу, - прошептала она холодно и злобно, её голос как-то страшно прозвучал на фоне этой идиллии, Ардон вздрогнул.

   -Ты не права, есть много добрых людей, - поправил он мягко, потом вздохнул. – Ты, действительно, много пережила. Посмотри, как красиво вокруг и расслабься, ты должна постараться жить, - добавил  Ардон. – Жаль видеть такую красивую девушку несчастной.

-А я … красива? – переспросила она, встрепенувшись.

-Да, - ответил он. – Ты очень красива.

Никто никогда не говорил ей этого. Впервые за эти несколько дней она улыбнулась искренне и радостно, в лице её открылось что-то новое.

Они сидели молча и смотрели на город, который казался таким маленьким и приятным. Им нравилось сидеть так рядом, глядя в даль, говорить ни о чём не хотелось.

Ардон посмотрел на неё удивительно мягко и нежно, Нерея повернулась и встретилась с ним взглядом. Их лица, были так близко, что Ардон и Нерея ощущали тёплое дыхание друг друга, взгляд каждого будто проникал в душу, у них кружилась голова. Пели птицы, веял чудесный аромат, город, небо, поляна, лес, - всё  казалось таким прекрасным и чудесным. Внутри играла чудесная музыка.

Вдруг Ардон нежно обнял девушку, прижал к себе, их губы нежно соприкоснулись. Несколько секунд длился романтичный  поцелуй, они были на вершине блаженства. Потом Нерея резко выскользнула из его объятий и отскочила. На лице появился дикий испуганный взгляд.

-Прости, я так не могу, - быстро прошептала она.

-Что случилось? – удивлённо спросил он. – Мне, наверное, не следовало…

-Нет, ты не виноват, - перебила Нерея его. - Всё было так чудесно. Просто я … не готова. Прости, - прошептала она грустно и тяжело.

Вместе они пошли назад, не проронив ни слова. Нерея чувствовала грусть, мысли с ошеломительной скоростью бежали, путаясь.  Ардон проводил её до конюшни, где стоял её конь – великолепный чёрный красавец, нетерпеливо роющий копытами землю. Ардон хотел ей помочь взобраться на высокого коня, но Нерея легко вскочила в седло, и попрощавшись, выехала, конь понёсся вперёд. Юноша с восхищением смотрел, как её красивая фигура уверенно держится на коне, а густые волосы, чёрные, как ночь, развиваются на ветру. Скоро её фигура скрылась за деревьями, а он ещё долго стоял, думая о ней.

На следующий день Нерея снова пришла, встретив Ардона на улице. Началась Дионисия – праздник в честь бога вина и веселья Диониса. Играла музыка, народ гулял.

-Привет, Ардон, - сказала Нерея, подойдя.

-Привет, с праздником, - ответил он приятным голосом.

-Тебя тоже. Почему ты не празднуешь?

-Не знаю, нет настроения, - сказал Ардон сонно.

-Понимаю… Известно что-нибудь о Гердерс? – переменила она тему, он кивнул.

-Да, многое узнали, - он запнулся. – Но… это секретно, я не могу тебе рассказывать это, прости.

-Неужели я кому-нибудь расскажу? Мне это очень важно, прошу, - прошептала она, умоляюще глядя на него, но потом Нерея грустно вздохнула. – Хотя ладно, я всё понимаю.

-Пошли, - позвал он, не выдержав. – Тут я взял на время маленький домик, там я всё покажу.

Ардон и Нерея шли молча, о вчерашнем событии старались не вспоминать. На улице пела симпатичная девушка высоким тонким голосом.

-Красиво поёт, - заметил Ардон. – А ты умеешь петь?

-Да, меня учили родители перед смертью, - рассеянно ответила девушка.

-У тебя красивый голос, ты, наверное, хорошо поёшь, - заметил он, Нерея промолчала. Девушка задумалась, вспоминая вчерашний день, она снова пыталась разобраться в себе, она поняла, что он начинает ей безумно нравиться и ничего поделать нельзя, это пугало Нерею.

Ардон остановился у небольшого домика, они вошли. Обстановка была не богатой, но приятной. Во всём чувствовался его вкус, несмотря на лёгкую небрежность, свойственную почти всем одиноким мужчинам. Он провёл её в небольшой кабинет. На столе в беспорядке лежали какие-то вещи, папки, свитки, карты, бумаги, статуэтки и большой красивый меч с посеребренной рукояткой. Ардон достал какую-то карту, отодвинув всё, разложил её и начал Нерее показывать и объяснять, она внимательно слушала, кивая иногда.

-Здесь находимся мы, - говорил он. - В той стороне, в районе леса, скорее всего находятся Гердерс. Мы должны выследить этих головорезов. Затем, мы окружим их, перекрыв все дороги. Если Гердерс просто не сдадутся,  придётся сразиться, захватить их. Мои люди уже почти готовы.

Ардон довольно долго объяснял ей все подробности, Нерея лишь иногда расспрашивала, он отвечал.

-Это примерно всё, - сказал, наконец, Ардон, Нерея кивнула и хотела ещё что-то спросить, когда дверь распахнулась. На пороге стоял Бартас, он был разгорячён и весел, он явно немного выпил.

-Приветствую тебя, Нерея. Что ж вы тут сидите, работаете, сегодня же праздник?! Народ гуляет, веселится, а вы сидите тут, уставившись в эту драную карту. Пойдём! - сказал он и, не дожидаясь ответа, потащил их на улицу, Ардон и Нерея нехотя поплелись за ним.

Играла музыка, дома и деревья были разукрашены  гирляндами, цветами и другими украшениями, люди гуляли. 

Нерея, Ардон и Бартас зашли в кабак. Народу было очень много, все толпились, люди пили, танцевали, пели песни, разговаривали, смеялись.

-Ардон, Бартас! Садитесь к нам. А кто эта милая девушка с вами? – раздались голоса за ними, это были их приятели. Вместе они стали пить, есть и разговаривать. Праздник был в самом разгаре, когда, как обычно на таких праздниках, стали раздаваться крики, вызывающие людей петь, это была старая традиция. Желающие становились на небольшой помост и пели. Кто–то пел лучше, кто-то хуже, но полупьяные люди всех подбадривали радостными голосами и стучали по столу, так они выражали восторг.

-Нерея, спой! – громко сказал Ардон девушке, его приятели стали поддерживать его.

-Не надо… я не могу, - замялась она.

-Я верю, что у тебя получится прекрасно, пожалуйста, спой, - прошептал Ардон ей.

Люди, окружавшие их, стали кричать поддерживая, кто-то потащил её, она сама не поняла, как оказалась на помосте. Люди застучали и смолкли. Нерея почувствовала себя очень глупо, растерялась, но отступать было некуда. В толпе она быстро нашла Ардона взглядом, он смотрел на неё, было что-то завораживающее в его взгляде. Его глаза и тёплая улыбка успокаивали её, она чувствовала странное ощущение вливающейся силы, внутри всё пело, как день назад. Кто-то протянул ей арфу, она взяла, Нерея играла иногда, чтоб развлечься, инструмент напоминал ей о маме, ведь именно она учила дочь играть и петь, а главное – любить музыку и красоту. Жаль, что дочь забыла эти уроки. 

Нерея провела рукой по арфе, проверяя её, инструмент звучал прекрасно, затем она поправила причёску, быстро вспомнила первые слова и, набрав в грудь побольше воздуха, начала. Эту песню очень любили родители, она хорошо её помнила. В ней говорилось о воине, которые на берегу встретил девушку необыкновенной красоты, он полюбил её и через год они поженились. Но счастье было не долгим, она утонула, плавая в море. Он страдал, но потом ушёл воевать, юноша  сражался очень храбро и стал героем, богатым, известным. Но вернувшись на родину, он понял, что жить без неё не может, ничто не имеет смысла; воин поднялся на скалу и бросился в море, где умерла жена. Его дух навсегда соединился с душой жены, их голоса слышны в крике чаек, вздохи стали ветром, а отчаянье - волнами. 

Начала Нерея медленно, темп то ускорялся, то замедлялся. Голос её звучал глубоко и очень красиво. Она смотрела на Ардона и в сердце вливалась незнакомая прежде сладостная сила. Голос, казалось, разливался повсюду, проникая в души людей, перенося их далеко оттуда, в другие, более совершенные миры. Никогда она не пела так красиво, никогда ещё душа так не проникала в песню и не билась наружу. Ей было жарко, пот выступил на лбу. Последние слова тихо пропела она, и люди, замерев,  молчали, ожидая продолжения, воцарилась тишина. Вдруг кто-то восторженно закричал и застучал по столу, выражая восторг, и скоро весь зал заполнился громом криков и приветствующегося стука. Нерея, проскользнула на место, все поздравляли её, говоря что-то, но она ничего не слышала, голова кружилась, Нерея смотрела на Ардона, а он заворожено смотрел на неё, понимая, как он её любит.

-Восхитительно, я никогда не слышал ничего подобного, - прошептал он, она улыбнулась. Гремела музыка, люди говорили, кричали, пели, танцевали, но для них не существовало никого, кроме друг друга. Ардон и Нерея молчали, глядя друг на друга, ощущая странное пьянящее ощущение восторга и блаженства.

Незаметно наступила ночь, света стало меньше и зажглись факелы. Но праздник не кончился, а люди всё ещё веселились, празднуя день Диониса. Ардон, Нерея и Бартас по-прежнему сидели с друзьями.

-Кончилось вино, я принесу, - заметил Ардон и встал. Он сделал несколько шагов, когда на него налетел полу пьяный бородач, который нёс дорогую бутылку вина. Мужик споткнулся и со всей силы упал на пол, разбив бутылку.

-Ах, ты, сын собаки! Обнимаешься тут со своей продажной девкой, смотри куда идёшь! – проорал он и, держась за ушибленную ногу и встал. Не выдержав, Ардон сильно ударил обидчика, повалив снова. Через мгновение они вцепились друг друга, но их растащили, драки во время праздников, когда много вина, – не редкость.

Бородача звали Гороном, он был знаком с Ардоном и всегда того недолюбливал. Горон был сильным, храбрым, но слишком вспыльчивым и грубым.

Грязно выругавшись, Горон всё же успокоился и холодно предложил:

-Может не будем выяснять отношения, как бабы на базаре? Лучше выйдем и сразимся как мужчина с мужчиной, - он с неприязнью оглядел противника и язвительно добавил:

-Или ты боишься?

-Я согласен драться с тобой. Прямо сейчас, - сухо ответил Ардон. Они вышли на улицу, а за ними повалили зеваки, желавшие посмотреть на интересное зрелище. 

Когда все выходили, Нерея, подбежав, схватила Ардона за руку и вскрикнула:

-Что ты делаешь? Вы убьёте друг друга!

-Прости. Поверь, всё будет хорошо, - ответил Ардон и на мгновение обнял. Она почувствовала ужас, внутри похолодело, всё тело сковало.  

 -Удачи, друг! – выкрикнул Бартас, Ардон кивнул ему.

Через минуту все собрались на улице, тускло светили факелы, на небе уже была луна и звёзды. Люди образовали круг, посередине которого стояли Ардон и Горон. Противники готовились, кто-то дал им мечи. Люди кричали и свистели,  подбадривая их.

Люди, факелы, дома, чёрное небо – всё смешалось для Нереи, только Ардон был перед её глазами. Она стояла, замерев и крепко сжав кулаки от напряжения. «А что, если он умрёт, если этот пьяница убьёт его?!» - думала Нерея, она по-настоящему испугалась, её лицо сильно побледнело, пот выступил на лбу, мороз бежал по коже. Девушка верила, что он победит, но несмотря на это ей было по-настоящему страшно за него.

Ардон взглянул в толпу, ища глаза Нереи, и, когда их взгляды встретились, ласково улыбнулся, будто желая подбодрить.

Горон и Ардон застыли напротив друг друга, оба протрезвели от напряжения и знакомого чувства опасности. Горон напал первым, нанося сильный и жёсткий удар, но Ардон, отбив его, отскочил. Снова Горон напал, их мечи скрестились, замерев на какое-то время. Ардон толкнул противника, Горон упал и, увернувшись, вскочил. Бой возобновился, противники нападали, отражали и отбивали удары, отскакивали и снова нападали. Схватка продолжалась довольно долго, мужчины тяжело дышали, они выдохлись, но продолжали яростно сражаться. Потом они остановились на расстоянии и отдышались. Горон снова напал несколько раз, Ардон отражал удары, затем их мечи скрестились, и противники замерли, стараясь пересилить друг друга, вдруг меч Горона соскользнул, слегка раня юношу, в напряжённой тишине лишь вскрикнула Нерея. Горон не стал нападать и выждал какое-то время, Ардон увидел Нерею, и её испуганный взгляд будто придал ему сил, затем бой возобновился. Невзирая на сильную боль в ноге, Ардон сделал сильный выпад, вложив остатки сил, и выбил меч из рук Горона. Он приставил к горлу Горона лезвие своего меча и потом опустил его.

-Ты сражался сильно и храбро, - сказал он. – Ты не убил меня, хотя мог. Что ж давай забудем о ссоре.

-Да, забудем. Я был пьян, когда наговорил тебе гадостей.  Прощай, - ответил Горон.  

Публика взвыла, Горон ушёл, люди, постояв и обсудим схватку, скоро стали расходиться, Бартас обнял друга. Нерея стояла в оцепенении, не шевелясь, она дрожала, лицо её было смертельно бледным. Ардон повернулся к Нерее и, улыбнувшись, пошёл к ней. Как во сне она бросилась к нему, он закружил её в объятиях, а затем их губы слились в долгом прекрасном поцелуе.

-Я боялась, что ты погибнешь, что он убьёт тебя, - прошептала она. – Я так испугалась…. Я тебя очень люблю.

Он нежно целовал её, прижав к себе. Комок застрял у неё в горле, глаза щипало, хотелось плакать, но она удержала слёзы. Волна чего-то тёплого разливалась по их телам, им хотелось петь от счастья. Оставшиеся люди смотрели на них с доброй радостью за их счастье, Бартас был особенно рад за любовь друга, ведь Ардон  совсем недавно говорил, что он не способен полюбить. Попрощавшись, Бартас ушёл, остальные люди тоже разошлись. Лишь Ардон и Нерея стояли, прижавшись друг к другу, и ничего не замечали от счастья. Им казалось, что весь мир создан для них.

-Уже поздно, мне пора, - прошептала девушка грустно. – Проводи меня до конюшни, я должна ехать домой. - Она невольно подумала о том, как ей не хочется уезжать, она отдала бы всё, что б остаться с ним навсегда.

Расставаться было сложно, ведь день прошёл так волшебно. Она села на своего великолепного жеребца и посмотрела в грустные глаза Ардона, потом вдруг она соскочила с коня и бросилась к нему в объятия.

-Я люблю тебя, очень люблю, - прошептала она, Ардон крепко прижал её к себе, нежно поцеловал. Они стояли довольно долго, когда она опомнилась. – Ладно, я должна идти. Я приду завтра.

-Я буду ждать, приходи раньше, - прошептал он, нехотя выпуская её из объятий.

-Я приду, обязательно приду, - ответила она нежно, снова вскочила на коня и ускакала прочь. Ночь быстро скрыла её силуэт. Ардон вздохнул и проговорил тихо:

-А я буду ждать тебя, Нерея.

 

   Нерея приходила каждый вечер. Они ждали встречи с нетерпением, а расстаться было нестерпимо сложно. Ардон и Нерея вместе гуляли,  разговаривали, вместе им было необыкновенно интересно. Им казалось, что мир перевернулся и стал необычайно прекрасным. Нерея и Ардон знали друг друга дней двадцать, не больше, но было ощущение, что они всю жизнь знакомы. Незаметно они полюбили друг друга.

Но однажды Нерея пришла с необыкновенно бледным и испуганным лицом.

Ардон обнял её и понял, что с ней что-то не так, она хочет сказать что-то плохое, он спросил:

-Ты так грустна. Что случилось?

-Ардон, - начала она и запнулась, подбирая слова, ей было сложно говорить. Потом она быстро выпалила, голос её был слабым и безжизненным. – Я уезжаю навсегда в Египет, прости. Я пришла попрощаться.

Он замер и посмотрел на неё удивлённо потерянным взглядом. Он не верил, но сердце сжалось в один комок, было ощущение, что он стал стремительно падать в бездну. 

-Как? – прошептал он каким-то потерянным и сорвавшимся голосом. – Ты уезжаешь навсегда? 

-Да, прости. Я люблю тебя, я очень тебя люблю. Но я не могу остаться, - слабым голосом ответила она.

Ей было больно, и она знала, что больно ему. Девушка чувствовала, как бьётся сердце, словно желая вырваться наружу, в глазах щипало, по щеке скользнула слеза.

-Почему ты не можешь остаться? Это из-за смерти родителей?

-Почти, - неуверенно протянула она. – В Египте у нас родственники, я должна ехать туда.

-Останься, напиши им, что не можешь уехать, оставайся у меня, Нерея, - проговорил быстро он, с надеждой глядя ей в глаза, девушка слабо покачала головой и по её глазам, Ардон понял, что всё безнадёжно. Он хотел что-нибудь сказать, но не знал что, просто сильно прижал её к себе.

Какое-то время они стояли, молча обнявшись, боясь потерять друг друга навсегда. Потом она села на коня и уже собиралась ехать, когда что-то дрогнуло внутри, она соскочила с коня и обвила его шею руками

-Я не могу, я не могу уйти, я так хочу остаться! О, Боги, как я хочу остаться! За что мне это?! – прокричала она, не выдержав, глаза стали мокрыми и заблестели. Нерея нежно прошептала. - Я хочу сейчас быть твоей, не отпускай меня, Ардон. Никогда никого я так не любила, прошу тебя, сделай меня счастливой хоть на миг. Я хочу быть твоей, я хочу быть твоей….

Всё, что происходило дальше было для Нереи как во сне, как в чудесном прекрасном сне. Она сама не помнила, как оказалась в его комнате. Горячая волна прокатила по всему её телу, но Нерея улетала куда-то в небо на крыльях любви.

Была уже ночь: бледно светила луна, красивые яркие звёзды загорелись на небе, а с улицы доносилась красивая медленная музыка. Нерея билась в его объятиях, целуя и обнимая его, нежные и страстные ласки заставляли её быть счастливой и блаженствовать на грани счастья и безумия. Никогда ещё она не чувствовала такого волшебства, она любила, и была любимой, а больше ей было ничего не надо. Нерея лежала обнажённой в его объятиях, билась, они покрывали друг друга жаркими ласками и поцелуями, шепча о любви.

Через какое-то время он уснул, а девушка долго лежала, любуясь на него. Луна, звёзды, небогатая комната, любимый человек рядом – всё это было таким волшебным и великолепным. «О, Боги! Как же я счастлива, как же прекрасен мир!» - думала Нерея. 

Очнулась Нерея в его объятиях и просто лежала, нежась в тепле, боясь открыть глаза и разрушить этот прекрасный созданный ею мир счастья. Каждой клеточкой своей кожи она ощущала его тепло. Медленно и неохотно она всё же открыла глаза, Ардон ещё спал. В своей памяти она снова и снова повторяла всё, что с ней произошло. Но одна мысль, в мгновенье разбив счастливые минуты, грубо вернула Нерею с небес на землю. «О, Боги! Что же я наделала?! Что теперь?!» - думала она с ужасом. Аккуратно, что б не разбудить Ардона, девушка высвободилась из его объятий, быстро встала и оделась. Она всё отдала бы, что б остаться, но не могла.

Зло закипало внутри, в надломленной душе любовь обратилась ненавистью. Девушка  чувствовала себя слабой как никогда и за это ненавидела его ещё больше, она подумала, что должна убить его, но знала, что её рука не поднимется сделать это. Как она ненавидела его, а ещё больше -  себя! Это была не та добрая мягкая девушка, которую так полюбил Ардон, рядом с ним стояла Амина Фикер – холодная и жестокая воительница, любимица главаря Гердерс, ненавидящая весь мир. План её был прост: проникнуть к нему, втереться в доверие, выведать все его планы, возможно, убить. У неё всё вышло, она лучше любого шпиона проникла к нему, узнала всё, что он хранил в секрете, но открыл любимой женщине. Но Амина Фикер попалась в собственные сети, она полюбила его. Но девушка знала, что остаться с ним она не могла: предать Дартука – главаря Гердерсов, который столько сделал для неё, ей не позволяли оставшиеся гордость и честь, а Ардон рано или поздно всё узнал бы и никогда бы не простил её. Ещё вечером она чувствовала лишь грусть, любовь и нежность, но сейчас, когда она всё осознала, вдруг в ней проснулась злоба к нему. «Подумать только: я отдалась врагу?! Как я могла?! Позор. Я не могу его любить, не имею права, мне никогда не было так паршиво», - думала она. Воспоминания о его нежности, любви и своей слабости раздражали её.

Она нашла у него в столе свиток и быстро стала писать письмо. Строчки быстро бежали из-под руки, каждое слово отражало её ярость, ненависть и боль. Письмо было примерно таким:

 

Ардон, пишу тебе я, Амина Фикер из армии Гердерс, но ты меня знаешь под именем Нереи. Я пришла к тебе лишь для получения информации, ты выдал всё, что знал. Благодарю. Ты предал своих людей, провалил дело. Я и не ожидала, что ты так легко во всё поверишь. Что ж спасибо, что был таким легкомысленным и глупым, это мне очень помогло. Знай навсегда, что людям доверять нельзя, ты сам виноват во всём. Я получила много удовольствия от выполнения задания, особенно этой ночью, ты был великолепен, за это тебе отдельное спасибо. Но мы враги, всё что было между нами – спектакль. Если мы встретимся, я убью тебя. Прощай.

                                                                                           Амина Фикер.

 

Амина Фикер закончила, положила письмо посреди стола. Она вложила в него много злобы и ярости, ей хотелось, чтоб,  прочитав его, Ардон возненавидел её, чтоб он страдал, как она. Она разучилась любить, она боялась этого чувства, ярость сжигала её. Когда ей было больно, она училась ненавидеть, только так ей было легче, она хотела быть сильной, хотела выжить назло всему миру.

Амина быстро подбежала к двери и замерла на мгновенье. Он мирно дремал, на лице была счастливая улыбка, он ещё не знал, что его обманули и жестоко предала девушка, которую он так любит. Она представила, как Ардон проснётся, прочитает письмо и лицо его исказиться яростью и ненавистью, он поймёт, как мир жесток, часть его умрёт навсегда. Ей стало больно.  «Кинуться к нему, разбудить и рассказать всё! Он поймёт, простит. Мы будут счастливы, а я забуду весь этот кошмар... Но нет, нельзя!» - мелькнуло внутри Амины.

Вдруг Ардон, словно почувствовав на себе её взгляд, проснулся и открыл глаза. Он потянулся слегка и прошептал ласковым голосом:

-Всё было так чудесно. Я люблю тебя, Нерея… Но почему ты одета? Ты уже уходишь? – спросил он ласково, в его голосе мелькнула тревога.

-Я как раз хотела тебя разбудить и попрощаться. Я должна уезжать в Египет, я обо всём забыла, - ответила Амина, вдруг испугавшись. Ей так хотелось ускользнуть незамеченной, скорей убежать от всего. Она боялась прощаться с ним, потому что знала, что это будет больно.

-На улице такая ужасная погода, - вздохнул он. Амина быстро взглянула в окно: небо было чёрным, лил сильный дождь, стуча по стенам и окнам, ветер выл. В душе у неё творилось нечто похожее, ей было так больно, что хотелось слиться с природой, исчезнуть навсегда. Ардон смотрел на девушку грустно и предложил с надеждой. – Может ты переждёшь здесь? Ты промокнешь, простудишься. Несколько часов ничего не решат. Побудь со мной ещё немного, подожди, когда кончится этот дождь.

-Прости, я не могу, - шептала Амина. – Я не хочу прощаться долго, у меня нет времени, я должна, прости.

-Ах, Нерея, милая, - прошептал он нежно. Ей было больно, когда он назвал её так, от всей лжи стало гадко. Ардон прижал её к себе, их губы встретились и замерли в долгом поцелуе. Этот последний поцелуй остался навсегда в их памяти. Это был самый нежный, страстный и отчаянный поцелуй в их жизни. Они словно улетели, взмыли ввысь, счастье вернулось, весь мир  перестал существовать и ничто не имело значения. Но это длилось ровно мгновенье, короткое прекрасное мгновение.

-Нерея, я никогда тебя не забуду и всегда буду любить.

-Я тоже, Ардон, я тоже. Прощай, милый. Ты был самым лучшим человеком в моей жизни, самым родным. Прощай, - быстро ответила Амина. Затем вышла, боясь сломаться.  

    Спустя минуту Амина скакала на своём коне назад к армии Гердерс, назад к этим холодным и жестоким людям, которых она ненавидела. Амина гнала коня, как можно быстрее, пытаясь убежать от своей боли, а так больно ей не было давно, внутри всё переворачивалось, сердце болело и отчаянно стучало, казалось, что оно сейчас разорвётся, у неё было ощущение, словно она падает в бездну. Перед глазами были его лицо, мягкая улыбка и большие любящие глаза. Сильный ветер трепал волосы, дождь лил, не переставая, она полностью промокла, плащ не помог. По щеке скользили слёзы, смешиваясь с каплями дождя.

Наконец, она приехала, завела коня в полу развалившуюся конюшню и зашла в свой шатёр. Было ещё рано и все спали.

 Верный пёс проснулся и завилял хвостом, она слегка погладила его. Амина прислонилась к стене, соскользнула вниз и села.  Пёс понял, что хозяйке плохо и лёг рядом. Девушка нащупала свой меч и сжала его, он придавал силы. Снова слеза скатилась по щеке. В глазах всё кружилось, боль обжигала сердце. Она вспоминала Ардона снова и снова. Амина хотела, чтоб любовь превратилась в ненависть, сжигая всё самое красивое в сердце, так будет легче. Она действительно ненавидела его за всю боль, что она испытала, за всё, что она пережила. Он изменил её, научил быть счастливой, любить, просто жить своей жизнью, она поняла, что сейчас окружало её: жестокие убийцы, готовые предать в любой момент, постоянная опасность, она не могла жить спокойно, перед сном всегда знала, что возможно эта ночь – последняя. В этом мире зла и жестокости она любила лишь Дартука – строгого, но доброго  наставника, и верного пса, которого отобрала у мужика, топившего его, когда Цербер ещё был щенком. Только они во всём мире любили и понимали её, она готова была умереть за них.

Внутри у неё была лишь боль и пустота. Она отёрла скатившуюся слезу, прислонилась к столбу, поддерживающему потолок, медленно соскользнула вниз, взяла свой меч, лежащий рядом, до боли в руке сжала рукоятку, так ей было чуть легче. Цербер лёг рядом, лизнув её, он понимал, что хозяйке больно. Внутри закипала бессильная ненависть.

-Нет, я не должна страдать из-за тебя, Ардон, - сказала она решительно, её голос сорвался на крик. – Я ненавижу тебя, Ардон, ненавижу! Я должна быть сильной и буду жить дальше! Я выживу!…

       

 

Назад